Sponssipolun blogisarja
Kun sponsoroinnista puhutaan, mieleen tulevat helposti huippu-urheilijat, suuret yleisöt ja näkyvät brändit. Siksi moni nuori urheilija, harrastaja tai junioriurheilijan huoltaja ajattelee, ettei sponsorointi vielä kuulu omaan tilanteeseen.
Ajatus voi kuulostaa esimerkiksi tältä:
“Katsotaan sponsorointia sitten, jos menestystä alkaa tulla enemmän.”
Se kuulostaa järkevältä. Mutta siinä on yksi ongelma: jos sponsorointia alkaa opetella vasta silloin, kun sitä todella tarvitsee, lähtötilanne on sama kuin missä tahansa muussa taidossa – kaikki pitää opetella kerralla.
Sponsorointia voi alkaa ymmärtää paljon aikaisemmin.
Sponsorointi mielletään helposti palkinnoksi menestyksestä
Urheilussa eteneminen on usein helppo nähdä suorana polkuna: ensin harjoitellaan, sitten kilpaillaan, menestytään ja lopulta saavutetaan taso, jolla sponsorit kiinnostuvat.
Todellisuudessa sponsorointi ei toimi aivan näin.
Yrityksen kiinnostus urheilijaan ei perustu vain kilpailutuloksiin. Menestys voi tietenkin lisätä kiinnostavuutta, mutta yhteistyön mahdollisuuksiin voivat vaikuttaa myös esimerkiksi urheilijan paikallisuus, lajiyhteisö, tarina, arvot, verkostot, yleisö ja tapa viestiä toiminnastaan.
Siksi kysymys “Olenko jo tarpeeksi hyvä sponsorointiin?” ei välttämättä ole paras mahdollinen kysymys.
Parempi kysymys voisi olla:
“Olisiko minun jo hyvä alkaa ymmärtää, miten sponsorointi toimii?”
Siihen vastaus voi olla kyllä paljon ennen huippu-urheilua.
Kustannuksia syntyy ennen huippua
Monessa lajissa urheiluun liittyvät kustannukset kasvavat jo juniori- ja harrastusvaiheessa.
Harjoittelu, kilpailumaksut, varusteet, matkustaminen ja majoitus voivat muodostaa merkittävän kokonaisuuden. Moottoriurheilussa mukaan tulevat lisäksi esimerkiksi kalusto, huolto ja varaosat.
On luonnollista, että tässä vaiheessa sponsorointi alkaa kiinnostaa.
Mutta juuri silloin on tärkeää erottaa kaksi asiaa toisistaan:
rahan tarve ja valmius rakentaa yritysyhteistyötä.
Se, että urheilijalla on kustannuksia, ei vielä itsessään muodosta yritykselle syytä lähteä mukaan. Sponsoroinnissa pitää oppia katsomaan tilannetta myös yhteistyökumppanin näkökulmasta.
Tätä osaamista ei tarvitse osata valmiiksi. Sen voi opetella.
Ensimmäisen yhteistyön ei tarvitse näyttää huippu-urheilun sponsoroinnilta
Sana sponsori tuo helposti mieleen suuren yrityksen logon kilpailuasussa, autossa tai sosiaalisen median julkaisuissa.
Ensimmäinen yhteistyö voi kuitenkin olla paljon pienempi ja arkisempi.
Kuvitellaan esimerkiksi nuori moottoriurheilija, jonka lähellä toimii paikallinen autohuolto. Yhteistyö ei välttämättä ala tuhansien eurojen sopimuksesta. Se voisi alkaa pienestä, molemmille osapuolille järkevästä kokeilusta, jossa yritys tarjoaa tuotteen, palvelun tai rajatun tuen ja urheilija toteuttaa yhdessä sovittuja yhteistyötoimenpiteitä.
Tai nuori yksilöurheilija voisi tehdä yhteistyötä paikallisen fysioterapiayrityksen kanssa tavalla, joka liittyy luontevasti hänen harjoitteluunsa ja yrityksen toimintaan.
Oleellista ei ole yhteistyön koko.
Oleellista on, että molemmat osapuolet ymmärtävät, miksi yhteistyötä tehdään ja mitä kumpikin siitä saa.
Sitäkin pitää opetella.
Sponsorointiosaaminen voi kehittyä urheilun rinnalla
Urheilija ei odota huipputasolle asti opetellakseen harjoittelua, kilpailuihin valmistautumista tai oman lajinsa sääntöjä.
Sama ajatus kannattaa ulottaa sponsorointiin.
Sponsorointiosaamiseen kuuluu vähitellen esimerkiksi se, että oppii:
- kertomaan itsestään selkeästi
- tunnistamaan omat vahvuutensa yhteistyökumppanina
- ymmärtämään yrityksen näkökulmaa
- arvioimaan, mitkä yritykset voisivat sopia itselle
- lähestymään yrityksiä asiallisesti
- hoitamaan sovitun yhteistyön hyvin
Näitä taitoja ei tarvitse opetella yhdessä päivässä.
Kun niitä rakentaa urheilun rinnalla, sponsorointi ei myöhemmin ala tyhjästä.
Sponsorointiosaamista kannattaa rakentaa ennen kuin sitä todella tarvitsee.
Entä jos olen vasta juniori?
Juniorin kohdalla sponsoroinnin opettelu ei tarkoita sitä, että lapsen pitäisi ryhtyä myyjäksi tai että tavoitteeksi pitäisi ottaa mahdollisimman nopeasti sponsorirahan hankkiminen.
Aluksi kyse voi olla paljon yksinkertaisemmasta asiasta: urheilija ja hänen huoltajansa alkavat yhdessä ymmärtää, mitä sponsorointi tarkoittaa ja miten se eroaa pelkästä taloudellisen tuen pyytämisestä.
Samalla voidaan opetella kertomaan urheilusta, tavoitteista ja omasta tekemisestä selkeästi ja realistisesti.
Tällainen osaaminen voi kasvaa vähitellen urheilijan mukana.
Milloin sponsorointia kannattaa siis alkaa miettiä?
Ei ole olemassa yhtä kilpailutasoa, ikää, seuraajamäärää tai saavutusta, jonka jälkeen sponsorointi yhtäkkiä muuttuu ajankohtaiseksi.
Sen sijaan voi olla hyvä hetki aloittaa, kun huomaat ajattelevasi esimerkiksi näin:
- urheiluni on tavoitteellista ja haluan kehittää sitä pitkäjänteisesti
- toiminnan kustannukset kasvavat
- haluan oppia kertomaan urheilustani paremmin
- haluan ymmärtää, miksi yritys voisi kiinnostua yhteistyöstä
- haluan opetella sponsorointia ennen kuin alan aktiivisesti etsiä kumppaneita
Silloin ensimmäinen askel ei välttämättä ole sponsorin etsiminen.
Ensimmäinen askel voi olla sponsoroinnin ymmärtäminen.
Pieni pohdinta: missä vaiheessa sinä olet?
Kirjoita itsellesi lyhyesti vastaukset kolmeen kysymykseen:
- Mitä tavoitteita minulla on urheilussa seuraavan 1–2 vuoden aikana?
- Miksi sponsorointi tai yritysyhteistyö voisi tulla minulle jossain vaiheessa ajankohtaiseksi?
- Mitä sponsoroinnista minun pitäisi vielä oppia ennen ensimmäistä yhteydenottoa yritykseen?
Tässä vaiheessa sinun ei tarvitse tietää vastauksia siihen, kuka voisi sponsoroida sinua tai kuinka paljon yhteistyön pitäisi olla arvoltaan.
Riittää, että alat nähdä sponsoroinnin taitona, jota voi opetella.
Sponsorointi ei ala sponsorista
Se alkaa ymmärryksestä.
Kun tiedät, mitä olet rakentamassa ja miksi, seuraavatkin askeleet muuttuvat selkeämmiksi.
Sponssipolku on maksuton matka sponsoroinnin perusteisiin ja vaiheittaiseen tekemiseen. Voit tutustua siihen ilman sitoutumista.
Tutustu maksuttomaan Sponssipolkuun
Jatka aiheesta: Tarvitaanko sponsorointiin tuhansia seuraajia?
